Histoire
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Les sites à voir ici aujourd'hui représentent les différentes habitations nécessaires à la survie à travers différentes époques. L'Aveyron a des menhirs préhistoriques (statues) et plus de dolmens (tombeaux mégalithiques) produits à l'âge du bronze que partout ailleurs en France et ceux-ci peuvent être repérés lors de nombreux voyages ici. Leurs tailles varient entre 75 cm et 5,5 m. Ce sont les plus vieilles pierres sculptées d’Europe occidentale. Voir le système de grottes de Foissac et le musée Fenaille à Rodez.
Le sud de la France fut la première région annexée par les Romains, aux alentours de 125 av. J.-C., des décennies avant que Jules César ne mette sous son contrôle le reste de la Gaule. La région était occupée par la tribu Ruteni. Les Romains comptaient sur l'aristocratie autochtone pour administrer les gouvernements locaux. Najac a des origines gallo-romaines et le fleuve Viaur tire son nom du latin "chemin de l’or". Dans une usine près de Millau, à Graufesenque, des esclaves fabriquaient des poteries pour l’ensemble de l’armée romaine. Un héritage de l'époque romaine est le suffixe AC qui se trouve à la fin d'un certain nombre de noms de villes et de villages de l'Aveyron. On peut soutenir que la culture romaine a persisté plus longtemps dans le sud de la France qu'en Italie même. Après la fin de l'empire romain, les Wisigoths, les Maures ou les Sarrasins ont à leur tour occupé et traversé la région. Ce n'est qu'en l'an 800 que Charlemagne parvint à la stabilité. L'une de ses fortifications destinées à protéger le passage des pèlerins à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne est visible avant Belcastel sur une haute falaise surplombant la vallée et un sanctuaire à cet endroit. La splendeur de l'abbaye et des reliques de Conques doit beaucoup à la peur suscitée par les attaques de Viking. Il était logique de construire des abbayes et de garder les trésors religieux à l'écart des principales routes fluviales. La religion cathare avait une clientèle importante dans le sud de la France et ailleurs entre 1150 et 1325. Sa croyance en un double dieu, l'utilisation de la langue maternelle pour la prière à la place du latin et leur méfiance à l'égard de l'institution de l'église catholique menace hérétique. Les Papes ont lancé la Croisade Albigeoise de 20 ans (Simon de Montfort) et deux brutales guerres cathares au cours desquelles les nobles du nord ont pu gagner de grands gains auprès des cathares et des nobles du sud qui les protégeaient. L’Inquisition a ensuite suivi avec massacres et incendies un très grand nombre 'd’hérétiques' cathares. Les deux impacts régionaux étaient donc la perte de pouvoir des comtes de Toulouse, Carcassonne, etc., qui soutenaient les cathares et les liens étroits avec le nord de l'Espagne et, au contraire, le contrôle du sud par le royaume du nord de la France. Il est également possible que certaines croyances cathares aient été absorbées par les premières sectes protestantes et le protestantisme français - les Huguenots - 300 ans plus tard, ce qui fut le plus puissant dans le sud (occitan). La puissante histoire sociale "Montaillou" d'Emmanuel Le Roy Ladurie est basée sur l'interrogatoire par l'évêque d'Albi (devenu pape) des habitants d'un village occitan au cours de cette inquisition. Il offre une preuve unique, avec peut-être des échos aujourd'hui, du mode de vie dans le sud-ouest de la France aux XIIe et XIIIe siècles. Beaucoup d'histoire cathare à découvrir à Carcassonne (un long voyage mais qui en vaut la peine) et à Cordes sur Ciel. Nouvelle exposition permanente sur l'histoire cathare à Mazamet, juste au sud de Castres. Des villes fortifiées telles que Villefrance-de-Rouergue ont été érigées pendant la période des croisades. L'augmentation de la population et le désir des dirigeants d'investir dans leurs terres (également pour concurrencer le pouvoir de l'église) ont conduit à la construction de bastides royales, toutes conçues selon des motifs géométriques en grille avec des routes droites et des parcelles de terrain de taille égale - Najac, Sauveterre de Rouergue Villefranche de Rouergue et une partie de Rieupeyroux en sont des exemples locaux. Au cours de la guerre de 100 ans, le Rouergue (aujourd'hui l'Aveyron) est resté sous contrôle anglais pendant un certain temps! Les châteaux et les églises fortifiées (bastides) qui dispersent l'Aveyron aujourd'hui ont été construits pour se défendre contre les mercenaires qui prenaient le contrôle en l'absence d'un gouvernement fort. Les tours de Jouqueviel et de Roumegous sont des exemples très locaux qui constituent un point fort pour une promenade à pied ou à vélo. Entre 1850 et 1904, 120 000 personnes ont émigré de l'Aveyron - alors surpeuplées et appauvries - le plus grand nombre d'entre elles arrivant à Paris et un nombre important se rendant en Argentine et aux États-Unis. Aujourd'hui, il y a peut-être 350 000 «Aveyronnais» à Paris, alors que l'Aveyron compte 280 000 habitants. La langue ou le dialecte originel d'Oc, du peuple occitan, a prédominé dans une grande partie du sud de la France jusqu'à une époque relativement récente. La langue a des similitudes avec le catalan en Espagne et partage une ascendance latine commune. Le mélange d'un grand nombre de jeunes hommes de la région avec le reste de la France au cours de la première guerre mondiale a mis une pression sur sa survie. Aujourd'hui, on assiste peut-être à une renaissance avec des panneaux bilingues à l'entrée de nombreux villages et villes et à des manifestations culturelles durant l'été telles que la Rodez Estivada. La désignation de la nouvelle et énorme région d’Occitanie reflète cette histoire. Pendant la seconde guerre mondiale, cela faisait partie de la France de Vichy (non occupée) mais, en raison de la proximité de la frontière espagnole, il existait un mouvement de résistance considérable qui était actif à Carmaux. Cela impliquait des mineurs, des prisonniers polonais, géorgiens et russes dans des camps de travaux forcés, ainsi que le pasteur protestant Paul Haering et son épouse Suzanne, qui ont sauvé de nombreux enfants juifs. Une religieuse du couvent Notre-Dame de Massip à Capdenac a sauvé la vie de 83 enfants juifs avec le soutien notable de l'archevêque de Toulouse. Les victimes d'une atrocité nazie sont commémorées à Jouqueviel. (merci à ‘Vallée du Viaur, trésor sauvage ',‘ Le Mag Aveyron, terre d’inspiration ’et aveyron.com, New York Times Elaine Sciolino 2009) |
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